«Gli uomini sono sempre stati tentati da idee singolari che lusingano l’orgoglio: è dolce camminare su percorsi straordinari che nessun piede umano ha calpestato. Ma cosa ci guadagna? L’uomo ne diviene migliore?». La riflessione filosofico-politica e l’esperienza umana del conte Joseph de Maistre procedono in sintesi da questa brevissima, ma pregnante considerazione presente nel Decimo colloquio della sua opera, Le serate di San Pietroburgo (1821). Considerazione che diviene al tempo stesso interrogativo dirimente per tutti coloro che si affaccino alle opere del pensatore savoiardo.