San Giovanni della Croce si esprime allo stesso modo di santa Teresa d'Avila nel suo Prologo della Salita al Carmelo e nella Viva fiamma d'amore. Citeremo un passo della seconda opera da paragrafo 7 sulla strofa II, che descrive la virtù in questione. La intende cioè come l'amore che ricambia l'amore. La descrive come un cauterio, commentando che la piaga prodotta dal cauterio d'amore non si può curare con altra medicina, poiché lo stesso cauterio che la produce la cura: lo stesso che la cura, curante la produce; quindi ogni volta che il cauterio d'amore tocca la piaga d'amore, provoca una piaga d'amore ancor più grande, e così cura e risana quanto più piaga... La piaga è tanto grande che tutta l'anima è piaga d'amore. E così già tutta cauterizzata e fatta una piaga d'amore, è resa tutta sana nell'amore, poiché è trasformata in amore.