On mesure les arbres.
Hiver

Ressenti - 3°. Tout le monde a les doigts gelés.
On voit loin à travers la forêt. Les arbres sont dénudés, éteints, tout l’hiver dans une sorte de dormance, pas d’activité, pas de sève qui monte et descend, pas de croissance. Le tapis de feuilles craquantes s’est encore épaissi. Des branches mortes tombent dès que le vent souffle un peu fort. L’équipe de recherche, avec la buée quand ils parlent, se lance dans l’aventure des mesures.

Le drône - ce robot a une voix féminine - profite d’une vision sans feuillage pour calculer les hauteurs des arbres dominants : vol programmé pendant 30 minutes, 8,7 km/heure, à 80 mètres d’altitude, 293 photos…
La forêt ne fait plus de bruit, la voix du drône se mêle à la voix du chercheur qui se mêle au son des cloches qui sonnent dans la ville à côté.
Pourquoi certains chênes meurent ?
Pourquoi dans certaines situations, l’arbre ne parvient plus à transporter l’eau dans ses vaisseaux ?
Je ne savais pas que les chênes de cette forêt avaient des très longs vaisseaux.
Je me demande toujours quelle est la hauteur de ces arbres. Le drône avec sa voix synthétique continue de photographier.
À observer aussi : ce qui pousse au sol, par exemple la quantité de feuilles par m2.
Low battery, le drône parle, sa voix synthétique coupe le silence de la forêt. On rentre.

Un chercheur a percé des carottes dans les troncs - l’arbre 12, l’arbre 18 etc - comme d’autres percent la banquise pour en extraire de longues tiges de glace. Ces carottes d’arbres révèlent des connaissances. Larges d’un centimètre et longues jusqu’au coeur de l’arbre, elles donneront un décompte de cernes. Le chêne contient sa propre machine à remonter le temps qui raconte les variations de croissance. Qui sont donc aussi le récit des variations de climat. Les chênes de la forêt de Floirac savent des choses importantes que nous ne savons pas encore.

Une partie de la recherche se passe ensuite dans les laboratoires.
Une chercheuse qui, avant étudiait en Tazmanie, écorce des branches de pins maritimes qui viennent d’Espagne. Comme une pythie mais plus sérieuse, aidée par des machines sophistiquées et bruyantes, elle aussi lit à travers des morceaux d’arbre : quelles espèces sauront résister aux sécheresses ?

Sophie Poirier

-------------------------------

La Forêt expérimentale s'inscrit dans le Living lab de l'université de Bordeaux financé par le projet ACT (Augmented university for Campus and world Transition).
Ce living lab, situé à l'observatoire de Floirac, lancé en 2021, a pour objectif d’étudier la résilience des forêts urbaines face au changement climatique et de quantifier les bénéfices environnementaux et sociétaux de ces espaces sur la ville.
Il est mené par plusieurs unités de recherche partenaires : BIOGECO (BIOdiversité, GEnes & COmmunités), ISPA (Interactions Sol Plante Atmosphère), EPOC (Environnements et Paléoenvironnements Océaniques et Continentaux) et INRAE nouvelle aquitaine.

Réalisation : service culture université de Bordeaux, Anne Lassègues, Maxime Traineau et Les mots de mai
Production : service culture université de Bordeaux