Num futuro próximo em que a humanidade continua em busca de novas espécies inteligentes no universo, um condenado cumpre a sua pena de prisão numa nave completamente bloqueada e autopilotada com a missão de captar sinais de vida pelo cosmos.
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2098. A humanidade persiste em procurar novos meios para sondar o espaço por vida inteligente. Um dos muitos programas que se praticam é o envio de prisioneiros dentro de naves autopilotadas e bloqueadas ao utilizador. Caso as missões sejam bemsucedidas, o prisioneiro servirá de primeiro emissário terrestre. Chamou-se ao programa “Novos Mundos”, mas ficou mais conhecido entre os condenados por “Atalaia”, por começarem a circular vários rumores de desaparecimentos inexplicáveis, nunca confirmados ou desmentidos pelos criadores do programa. Sabe-se há já muito tempo que “o futuro é um país longínquo habitado por gente estranha,” e o estado de vigília não é só uma necessidade, é mesmo uma questão de vida ou de morte...