Une nouvelle de Guy de Maupassant
Proposé par audiolude.fr
Narrateur : Alain Couchot

Cette nouvelle, publiée en 1884 dans la revue Gil Blas, raconte la rencontre fortuite du narrateur avec un ancien camarade de collège, le comte Jean des Barrets, dans une brasserie parisienne. Le narrateur est surpris de voir à quel point son ami a changé : il est devenu un bockeur, un habitué de brasserie qui passe ses journées à boire des bocks de bière et à fumer une pipe. Il apprend que des Barrets a sombré dans cette déchéance volontaire à cause d’un traumatisme d’enfance : il a assisté à une scène violente entre ses parents, où son père, ruiné par ses frasques, a battu sa mère pour obtenir sa fortune. Depuis, des Barrets n’a plus goût à la vie et se laisse mourir à petit feu.La nouvelle est une peinture réaliste et pessimiste de la société du XIXe siècle, où l’argent, le vice et la violence dominent. Maupassant montre la misère morale et physique d’un homme qui a renoncé à son rang, à son honneur et à son avenir, et qui s’enferme dans une routine monotone et dégradante. Le contraste entre le passé brillant et le présent sordide de des Barrets est accentué par le souvenir du narrateur, qui se rappelle de lui comme d’un élève doué et joyeux. Le style de Maupassant est sobre et efficace, il utilise des dialogues vifs et des descriptions précises pour faire vivre les personnages et les lieux. Il crée une atmosphère sombre et oppressante, où le rire se mêle à la tristesse et à l’horreur.