Nato a San Francisco nel 2005, il coworking è un modello di lavoro che prevede la condivisione degli spazi di un ambiente lavorativo, generalmente un ufficio, con altre persone non impiegate nella stessa azienda o organizzazione. In Italia i primi spazi di coworking sono stati aperti tra il 2008 e il 2010, e si sono sviluppati soprattutto nelle metropoli: in particolare a Milano, città che vanta la maggiore densità di queste realtà, seguita da Roma.

Al momento nel mondo i metri quadrati destinati agli uffici flessibili sono oltre 11 milioni, ma i tassi di crescita lasciano immaginare un potenziale di sviluppo molto maggiore: basti pensare che a Londra, la città più dinamica da questo punto di vista, ogni cinque giorni viene inaugurato un nuovo spazio di coworking. Quanto all’Italia, a crescere più velocemente sono Roma e soprattutto Milano. Ma questo non significa che le più grandi metropoli detengano l’esclusiva, anzi: solo il 32% dei coworking si trova in un centro con oltre 200 mila abitanti, mentre uno su quattro ha sede in comuni con meno di 50 mila.