È un sistema economico che incorpora nei prezzi dei prodotti le esternalità negative, cioè i costi degli eventuali danni ambientali causati dalla produzione. In pratica, chi inquina di più per produrre i propri beni paga anche più tasse. Questa misura scoraggerebbe, di conseguenza, i combustibili fossili a favore dell’uso di fonti rinnovabili. L’impiego di energia pulita sarebbe per le aziende ancora più conveniente, e i combustibili fossili verrebbero presto messi all’angolo dalle leggi di mercato.