Capítulo 15

15.1. El duque Ling de Wei preguntó a Confucio acerca de la táctica militar. Confucio
respondió: «Tengo alguna experiencia en el manejo de las vasijas rituales, pero nunca
aprendí cómo manejar tropas.» Al día siguiente se marchó.
15.2. En Chen se quedó corto de provisiones. Los seguidores de Confucio quedaron tan
débiles que no podían ya ponerse en pie. Zilu acudió a verlo y le dijo con indignación:
«¿Cómo es posible para un caballero encontrarse en tal penuria?» El Maestro respondió:
«Un caballero puede encontrarse sin duda en la penuria, pero sólo un hombre común puede
alterarse por ello.»
15.3. El Maestro preguntó: «Zigong, ¡piensas que soy alguien que aprende muchas cosas
y después las acumula?» —«Sin duda alguna; ¿acaso no es así?» El Maestro respondió:
«No. Con un solo hilo las uno todas.»
15.4. El Maestro exclamó: «Zilu, ¡qué pocos son los que entienden la fuerza moral!»
15.5. El Maestro dijo: «Shun fue sin duda uno de los que sabían gobernar por medio de la
no acción. ¿Cómo lo hacía? Se sentaba reverentemente en el trono, mirando hacia el sur.
Eso era todo.»
15.6. Zizhang preguntó sobre la conducta: «El Maestro respondió: «Habla con lealtad y
buena fe, actúa con dedicación y respeto, e incluso entre los bárbaros tu conducta será
irreprochable. Si hablas sin lealtad y buena fe, si actúas sin dedicación y respeto, tu conducta
será inaceptable, incluso en tu propio pueblo natal. Allí donde estés, debes tener presente
siempre este precepto; hazlo grabar en el yugo de tu carruaje, y sólo entonces podrás
avanzar.» Zizhang lo escribió en su banda ceremonial.
15.7. El Maestro dijo: «¡Qué recto era Shi Yu! Bajo un buen gobierno, era recto como una
flecha; bajo un mal gobierno, seguía siendo recto como una flecha. ¡Qué caballero era Qu
Boyu! Bajo un buen gobierno, utilizaba sus talentos. Bajo un mal gobierno, los escondía en
su corazón.»
15.8. El Maestro dijo: «Cuando tratéis con un hombre que es capaz de entender vuestras
enseñanzas, si no le enseñáis, hacéis que su talento se desperdicie. Cuando tratáis con un
hombre que es incapaz de entender vuestras enseñanzas, si lo enseñáis, desperdiciáis
vuestras enseñanzas. Un maestro sabio no desperdicia a un hombre ni desperdicia sus
enseñanzas.»
15.9. El Maestro dijo: «Un hombre recto, un hombre que practica la humanidad, no busca
la vida a expensas de su humanidad; por el contrario, habrá ocasiones en que dará su vida
para realizar su humanidad.»

15.10. Zigong preguntó cómo practicar la humanidad. El Maestro respondió: «Un
artesano que desea hacer un buen trabajo debe afilar primero sus herramientas. En cualquier
país en el que os establezcáis, ofreced vuestros servicios al más virtuoso de los ministros y
haceros amigos de aquellos caballeros que cultivan la humanidad.»
15.11. Yan Hui preguntó cómo gobernar un estado. El Maestro respondió: «Cumple con
el calendario de Xia; monta en el carruaje de Yin; lleva el bonete de Zhou. En cuanto a la
música, sigue el Himno de la Coronación de Shun y el Himno de la Victoria de Wu. Proscribe
la música de Zheng. Apártate de los conversadores astutos. La música de Zheng corrompe.
Los conversadores astutos son peligrosos.»
15.12. El Maestro dijo: «Un hombre que no se preocupa del futuro está condenado a
preocuparse del presente.»
15.13. El Maestro dijo: «El hecho es que nunca he visto a un hombre que apreciase la
virtud tanto como el sexo.»
15.14. El Maestro dijo: «¡Zang Sunchen "robó " su cargo! El sabía que Liuxia Hui estaba
mejor calificado que él, pero no compartió su puesto con él.»
15.15. El Maestro dijo: «Exigid mucho de vosotros mismos, poco de los demás, y
evitaréis la insatisfacción.»
15.16. El Maestro dijo: «No sé realmente qué debo hacer con aquellos que no se
preguntan: "¿Qué debo hacer antes de emprender la acción?".»
15.17. El Maestro dijo: «No soporto a aquellos que son capaces de pasar todo el día
exhibiendo su ingenio sin dar con una sola verdad.»
15.18. El Maestro dijo: «Un caballero toma la justicia como base, actúa conforme al ritual,
habla de él con modestia y, por medio de la buena fe, lo hace fructificar. Así es como actúa
un caballero.»
15.19. El Maestro dijo: «Un caballero siempre se resiente por su incompetencia, no por
su anonimato.»
15.20. El Maestro dijo: «Un caballero se preocupa por la posibilidad de desaparecer de
este mundo sin haberse hecho un nombre.»
15.21. El Maestro dijo: «Un caballero se exige a sí mismo; un hombre común exige a los
demás.»
15.22. El Maestro dijo: «Un caballero es digno sin ser agresivo, sociable sin ser

partidista.»

15.23. El Maestro dijo: «Un caballero no aprueba a una persona por expresar
determinada opinión, ni rechaza una opinión por ser expresada por determinada persona.»
15.24. Zigong preguntó: «¿Hay alguna sola palabra que pueda guiarnos toda nuestra
vida?» El Maestro respondió: «¿No sería la reciprocidad? Lo que no desees que te hagan a
ti, no se lo hagas a los demás.»
15.25. El Maestro dijo: «En mi trato con los demás, acaso elogio a alguien?, acaso culpo
a alguien? Si elogio a alguien, es sólo después de haberlo examinado. Las personas de hoy
son las mismas que en otro tiempo permitieron llevar un recto itinerario a las Tres Dinastías.»
15.26. El Maestro dijo: «Todavía puedo recordar que hubo un tiempo en el que cuando
los escribas encontraban una palabra dudosa dejaban un espacio en blanco, y en el que los
propietarios de caballos hacían que los nuevos fuesen probados por un experto. Hoy día, ya
no se siguen esas prácticas.»
15.27. El Maestro dijo: «La conversación superficial arruina la virtud. Las pequeñas
impaciencias arruinan los grandes planes.»
15.28. El Maestro dijo: «Cuando un hombre es rechazado por todos, habría que
investigar. Cuando a todo el mundo le gusta alguien, habría que investigar.»
15.29. El Maestro dijo: «El hombre puede engrandecer la Vía. No es la Vía la que
engrandece al hombre.»
15.30. El Maestro dijo: «Sin duda es un error no enmendar un error.»
15.31. El Maestro dijo: «En un intento de meditar, una vez pasé todo un día sin comer y
la noche sin dormir, pero no me sirvió de nada. Es mejor estudiar.»
15.32. El Maestro dijo: «Un caballero busca la Vía, no busca un medio de vida. Arad los
campos y tal vez sigáis hambrientos. Dedicaos al aprendizaje y tal vez tengáis un puesto. Un
caballero se preocupa por encontrar la Vía, no se preocupa de que tal vez siga siendo
pobre.»
15.33. El Maestro dijo: «Al final se pierde el poder que se alcanza gracias al
conocimiento, pero que no puede mantenerse a través de la bondad. Pero el poder que se
alcanza gracias al conocimiento y que se mantiene a través de la bondad puede no ser
respetado por los demás si no se ejerce con dignidad. El poder alcanzado a través del
conocimiento, mantenido por medio de la bondad y ejercido con dignidad, tampoco es el
poder apropiado, si no se maneja conforme a los ritos del poder.»

15.34. El Maestro dijo: «Pueden confiársele grandes tareas a un caballero, ya que no se
puede comprobar su capacidad en pequeños asuntos. A un hombre común no se le pueden
confiar grandes tareas, pero se puede comprobar su capacidad en pequeños asuntos.»
15.35. El Maestro dijo: «La humanidad es más esencial para la gente que el agua y el
fuego. He visto a hombres perder su vida por rendirse al agua o al fuego; nunca he visto a
nadie perder su vida por rendirse a la humanidad.»
15.36. El Maestro dijo: «En el camino de la virtud, no tengáis miedo de superar a vuestro
maestro.»
15.37. El Maestro dijo: «Un caballero tiene principios, pero no es rígido.»
15.38. El Maestro dijo: «Cuando se sirve al príncipe, la dedicación al deber debe ser
prioritaria a cualquier pensamiento de recompensa.»
15.39. El Maestro dijo: «Mis enseñanzas se dirigen a todos sin hacer diferencias.»
15.40. El Maestro dijo: «No tiene sentido intercambiar puntos de vista con aquellos que
siguen una Vía diferente.»
15.41. El Maestro dijo: «Las palabras sirven simplemente para comunicar.»
15.42. Mian, el maestro de música ciego, acudió a visitar a Confucio. Cuando alcanzó los
peldaños, el Maestro advirtió: «Ten cuidado con los peldaños.» Llevándolo a su asiento, el
Maestro dijo: «Aquí está tu asiento.» Cuando todo el mundo estaba sentado, el Maestro
explicó, uno por uno, quién estaba sentado en cada lugar.
Cuando partió el maestro de música, Zizhang preguntó: «¿Es esta la forma de dirigirse a
un músico?» El Maestro respondió: «Sí, ésta es la forma de guiar a un músico.»