En los años ochenta, las relaciones internacionales de Colombia fueron un terreno muy difícil de sobrellevar. El narcotráfico era una barrera que debía derribarse para conquistar el comercio internacional. La era Barco hizo importantes avances para lograr la cooperación de la comunidad internacional en esta tarea; especialmente porque generó un compromiso de corresponsabilidad, en equilibrio con la soberanía.