E' pur vero che l'idea dell'Europa in senso politico, cioè come coscienza europea è maturata tardi nella nostra storia, ma non si può disconoscere che essa sia iniziata con Carlomagno che, pur non avendo avuto la chiara consapevolezza della costituzione di una unità europea (i grandi non hanno mai l'idea della grandezza delle loro realizzazioni, che vengono valorizzate dai posteri), di essa ne aveva posto le basi.
Se infatti con la costituzione dell'impero non si era mai pensato o parlato in termini di Regno o Impero d'Europa, ciò nondimeno si venivano ad affacciare i primi riferimenti a Carlo come rex pater Europae (re padre dell'Europa), che non erano riferimenti di carattere strettamente geografico, ma geo-politico, in quanto risultava per la prima volta unificato il mondo latino (cristiano) e quello germanico.
Con la costituzione dell'Impero Carolingio, il centro di gravità, che con l'Impero romano si trovava attorno al Mediterraneo, si era spostato a Nord, venendosi così a creare tre blocchi, con quello dominato da Bisanzio, e, l'altro costituito dall'Islàm.