Deem graças em todas as circunstâncias […]. Que o próprio Deus da paz os santifique inteiramente. Que todo o espírito, alma e corpo de vocês seja conservado irrepreensível na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. Aquele que os chama é fiel, e fará isso. (1Ts 5.18, 23-24 NVI)
Dar graças nem sempre é fácil, mesmo quando, como nação, os Estados Unidos reservam um feriado com o propósito expresso de fazer isso. Durante este feriado, muitos se tornam profundamente conscientes das circunstâncias da vida que não despertam sentimentos de gratidão. Alguns podem estar enfrentando seus dias mais solitários, enquanto outros estão sobrecarregados pelo fardo esmagador de um ente querido que se afasta do Evangelho. Outros ainda entram nessa temporada muito desapontados como resultado de vários fracassos — um emprego perdido, um relacionamento arruinado, outra promoção perdida. Às vezes nos encontramos absolutamente presos, incapazes de sair do desânimo e nos sentindo tão longe da gratidão quanto o leste é do oeste.
Quando estamos enfrentando tais situações e lemos “Deem graças em todas as circunstâncias”, muitas vezes nos perguntamos como devemos responder. No entanto, a Bíblia nunca oferece exortações sem também oferecer ajuda.
A resposta de como podemos mostrar gratidão constante está na obra santificadora de Deus em nós. A palavra “santificar” significa “separar para Deus”. Quando o Senhor Jesus Cristo vem para governar e reinar em nossa vida, o Espírito Santo entra em nós para produzir a limpeza contínua necessária para o crescimento espiritual. É a obra de Deus que nos capacita a ser o que Jesus deseja que sejamos, “porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade” (Fp 2.13). Quando permanecemos em Cristo, “nele radicados, e edificados” (Cl 2.7) — estudando nossa Bíblia, aprendendo a orar, comungando com o povo de Deus, contando aos outros sobre ele —, somos lembrados de tudo o que ele é por nós e tudo o que ele fez por nós e em nós. Aprendemos a cantar com o salmista: “Graças te rendemos, ó Deus; graças te rendemos, e invocamos o teu nome, e declaramos as tuas maravilhas” (Sl 75.1). Quaisquer que sejam nossos próprios arrependimentos e decepções, somos capazes de transbordar de gratidão ao nos lembrarmos dos feitos maravilhosos de Cristo — sua cruz, sua ressurreição, sua ascensão e sua obra em nós, por seu Espírito, para nos trazer à fé e nos manter na fé.
Nossas provações podem ser difíceis e sombrias. Podemos não nos sentir gratos em todos os momentos. Tudo bem, porque essa não é a questão. Deus nos permite ser gratos de qualquer maneira. Ele providencia a força para cumprirmos as instruções de Paulo.
Se você está experimentando uma ausência de gratidão em sua vida agora, então precisa desviar sua atenção de suas circunstâncias, pelo menos por um momento, e refletir sobre o dom do amor de Deus por você. Ao permanecer em Cristo e permitir que o Espírito de Deus continue sua obra santificadora, ele o vivificará por dentro, para que, mesmo por meio de lágrimas, dor e decepção, você possa responder quando ele nos convidar: “Vinde, ó agradecidos, vinde”.