మృత్యుదేవత అయినటువంటి యమునకు, ఆశ్రయించినటువంటి నచికేతునకు మధ్య జరిగినటువంటి సంవాద రూపమే ఈ కఠోపనిషత్తు.
ఉపనిషత్ అంటే ఉప+నిషత్ గురువుకు సమీపముగా నుండి విచారించుట – అని అర్థము.
శరణాగతులైనటువంటి శిష్యులకు మాత్రమే ఉపనిషత్ విచారణ సాధ్యం. మిగిలినటువంటి వారికి అనుసరణీయులు అయినటువంటి వారికి, ఈ ఉపనిషత్ విచారణ పెద్దగా ఫలవంతం కాదు.