Johannes Rathjens, 19 anni, è volontario a Riesi tramite il servizio civile tedesco. «Fare volontariato credo sia importante e da sempre mi impegno in questo settore. Ho scelto l’Italia perché a scuola ho studiato italiano. Nel mio servizio mi occupo di molte attività diverse: lavoro nella cucina della scuola, accompagno i bambini sullo scuolabus e supporto le maestre durante le lezioni. Mi trovo benissimo, i colleghi sono gentili e soprattutto in questo periodo in cui non si può fare molto, vivere con dei coinquilini aiuta parecchio. Qui al Servizio Cristiano di Riesi ci sono molte possibilità di proporre progetti: ad esempio abbiamo realizzato un piccolo boschetto, piantato degli alberi e ragionato con i bambini sul problema dell’erosione della terra. Molte persone pensano che questo anno di stop dallo studio sia un anno perso, ma io credo che si sbaglino. Forse non si imparano le stesse cose che si imparerebbero durante lo studio, ma è un anno in cui si guadagna tantissimo, soprattutto in termini di crescita personale».
Un anno di volontariato diverso dalle aspettative, quindi, in cui viaggi e possibilità di poter godere dell’aspetto più “turistico” dell’esperienza purtroppo sono state molto limitate. Ma giustamente, come dice Johannes, guardiamo con positività ai mesi futuri: «Quest'anno non è ancora finito! Speriamo di riuscire ancora a fare tante cose, viaggiare, vedere bei posti, incontrare ancora più gente e provare a comprendere ancora meglio la cultura italiana».